地図を手に入れたんだ。クジラの歯にほってあるんだよ

子どもを労働力として売るような孤児院で育ったジャンゴは、口が達者で知恵も働く。口八丁で大人をだし抜き、機転を利かせてピンチを切り抜ける軽快な姿は、ザ・冒険小説の主人公という感じがして気持ちがいい。

しかし、一緒に旅をする謎の男、その名も「ピーコック・ヘムロック・ジョーンズ氏」にはすべてお見通し。宝探しをしようとしていることもすぐにバレてしまう。

ジャンゴを超える切れ者のジョーンズ氏は、てっきりどこかの領主かと思いきや、実はいくつもの偽名を使い分ける根なし草。何を聞いてものらりくらりとかわされてしまい、いったい何者なのだろうと引きこまれていく。

逃げだしてひとりで宝探しをしようにも、金もアシもないからとりあえずジョーンズ氏についていくしかない。子どもと大人の力関係が妙にリアルだ。

それが分かっているジョーンズ氏はジャンゴをしばりつけたりしない。一人前として扱いつつも必要なサポートはちゃんとしてくれる。旅を続けるにつれ、奇妙な信頼関係が徐々に深まっていく。

そのうち他にも宝を探す者が現れるのだが、ジョーンズ氏は冷静を通り越してのんびりしている。それどころか馬と馬車を売ってしまって、いったい何を考えてるんだこいつは！　とジャンゴと一緒になってイライラしちゃう場面も。

だがジョーンズ氏の行動には必ず意味がある。なかなか種明かしをしてくれないが、知的な話術と大胆な手段で必ず窮地を切り抜けてくれる。

ジョーンズ氏のサプライズ精神にまんまとのせられ、ふたりの旅を最後まで見届けてしまう。